หุ่นยนต์อัจริยะ
หุ่นยนต์ตัวแรกของโลก ก็เกิดขึ้นเมื่อปี 1954 โดย George Devol วิศวกร
ชาวสหรัฐอเมริกา ที่สามารถค้นคิดประดิษฐ์แขนของหุ่นยนต์
อย่างง่ายที่สามารถเคลื่อนไหว
ทำงานตามโปรแกรมที่ตั้งไว้ใช้ประโยชน์ในงานอุตสาหกรรม
จากจุดนี้เองที่ทำให้การพัฒนาหุ่นยนต์เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในระยะเวลากว่ากึ่งศตวรรษจนมาถึงวันนี้มีหลายประเทศ
ที่เป็นประเทศมหาอำนาจทางด้านเทคโนโลยีการผลิตหุ่นยนต์
สหรัฐอเมริกา หนึ่งในมหาอำนาจของโลก ในเรื่องของวิทยาศาสตร์
และเทคโนโลยีถือเป็นต้นกำเนิดของหุ่นยนต์บนโลก มีความหลากหลายของหุ่นยนต์
เน้นในการที่จะนำไปใช้งานได้จริง อย่างในปี 1959 บริษัท
Planet Corporation ได้สร้างหุ่นยนต์ที่เป็น First
Commercial Robot ขึ้นมาเพื่อวัตถุประสงค์ทางงานด้านอุตสาหกรรมตามมาติดๆ
ในปี 1962 ด้วยบริษัทยักษ์ใหญ่ผู้ผลิตรถยนต์อย่าง GM
general motor ก็ใช้หุ่นยนต์ แต่ที่สร้างชื่อเสียงมากที่สุด
ก็คงเป็นหุ่นยนต์ขององค์การ NASA ที่ไปสำรวจดาวอังคาร
ที่ชื่อ Mars Sojourner เป็นหุ่นยนต์ที่สิ่งไปสำรวจดาวอังคาร
ในปี 1997 และหุ่นยนต์ Spirit กับ Opportunity
ที่ถูกส่งตามไปสำรวจดาวอังคารเมื่อต้นปีที่ผ่านมา
ซึ่งถือว่าเป็นสุดยอดของเทคโนโลยีในโลกของหุ่นยนต์เลยทีเดียว
หุ่นยนต์อัตโนมัติสมัยใหม่จะใช้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่เรียกว่า
"ไมโครคอนโทรลเลอร์"(microcontroller)
เป็นอุปกรณ์หลักในการควบคุมและประมวลผล
โดยในส่วนควบคุมนี้จะบรรจุโปรแกรมควบคุมที่ผู้ใช้งานเขียนขึ้นลงในหน่วยความจำ
และสามารถเปลี่ยนแปลงแก้ไขได้ โดยส่วนควบคุมนี้จะมีส่วนต่ออุปกรณ์ภายนอก 2 ลักษณะคือ พอร์ตอินพุต(input ports) และพอร์ตเอาต์พุต(output
ports)
ปัจจับันมีการผลิตหุ่นยนต์ใช้ในทางด้านต่าง ๆ ออกมาอย่างมากมาย ซึ่งมีมากมายหลายแบบ เช่น หุ่นยนต์เพื่อการผ่าตัด หุ่นยนต์สำหรับเสริฟอาหาร หุ่นยนต์บางตัวถูกออกแบบให้เข้าไปในที่ที่คนเข้าไม่ได้โรงงานปรมานู เมื่อเกิดรังสีรั่วและรังสันั้นฆ่าคนได้ หุ่นยนต์พิเศษสำหรับทดสอบความปลอดภัยของรถยนต์ ฯลฯ